Con unos 41 millones en los Estados Unidos de América, los hispanos suponen un 14 por ciento de la población y se han convertido en mayoría minoritaria mucho antes de lo previsto, aumentando a un ritmo del seis por ciento al año. La propia Oficina del Censo los identifica por el uso de la lengua española, un 78 por ciento, y no por una raza determinada.

En grandes ciudades

Estados Unidos y México es la zona geográfica donde reside la mayor comunidad de usuarios del idioma español, con 100 millones. La composición demográfica de la población hispana en Estados Unidos muestra un potencial de crecimiento muy acusado por la natalidad y por la emigración, con clara tendencia a ampliar la distancia que la separa de la población negra.

Los hispanos se hallan en los estados con mayor peso político, económico y cultural del país: en California suponen un 34.9 por ciento de la población del Estado; en Texas, un 34.9 por ciento, en Nueva York, un 16.1 por ciento; en Florida, un 19.1 por ciento; en Illinois, un 14 por ciento; en Nuevo México, el 43.4 por ciento; y en Arizona, el 28.1 por ciento. Se ubican en las grandes ciudades como Nueva York, Los Angeles, Chicago, Houston, y en el condado de Miami-Dade en Florida.

Esta concentración en los estados más importantes y en las grandes ciudades acentúa las posibilidades de vivir en español e impulsar la presencia de la lengua en los medios de comunicación, en los servicios y en la actividad económica. Un 25 por ciento de los medios audiovisuales en español son propiedad de hispanos.

Univisión y Telemundo transmiten en español en Estados Unidos y en 64 países más. Existen más de 500 emisoras de radio en español, y más de 300 periódicos hispanos de gran tirada, con circulación nacional y regional, como Diario Hoy, El Vocero, Express News, El Mexicano, El Nuevo Herald o La Opinión, entre los más importantes.

Los hispanos han comenzado a darse cuenta de la importancia para su vida laboral de mantener el español y ser bilingües, algo que sólo ha estado siempre claro para los más instruidos. De igual forma participan de esta actitud los anglohablantes, con dos de cada tres universitarios con elección del español como lengua extranjera.