Para algunos el punto de arranque se produjo hace 30 años. El 30 de marzo de 1976 la para entonces menos conocida agrupación Sex Pistols se presentó en el Club 100 de Londres: un hecho que dio a conocer -poco a poco- el fenómeno del punk en todo el mundo.
La figura del joven contestatario -o contestataria- se propagaría con los años por diferentes lugares del planeta, formando grupos que protestaban con su lenguaje, música, vestimenta o actitud contra la sociedad

El punk es una subcultura social de origen urbano. Apareció a mediados de los los setenta para regresar el rock a sus orígenes. Se caracterizaba, en especial en sus inicios, por su actitud independiente y amateur, demostrando que el rock era, para y de los jóvenes, no exclusivamente de los grandes virtuosos superestrellas. Su música es un tipo de rock, sencillo, con melodías simples de duraciones cortas, pocos arreglos e instrumentos, y por lo general veloces composiciones.

Normalmente las personas que integran este movimiento defienden los principios de igualdad y equidad. Muchos apoyan el anarquismo, además de otras corrientes ideológicas. Las letras de la música punk van generalmente ligadas a estas ideologías

Características:
En sus inicios el punk fue una música muy simple y cruda. Sin embargo, el género se ha combinado con muchos otros, y a medida de que ha pasado el tiempo ha ido evolucionando. Aunque sigue siendo una música relativamente fácil de tocar, se ha vuelto más rápida y las melodías con la guitarra han mejorado.

Musicalmente, el punk se define por canciones simples, usa letras con orientaciones políticas y sociales, sin orquestaciones ni grandes pretensiones. Usa un ritmo rápido y agresivo propicio para un baile denominado pogo. Se basa en empujones y golpes entre los que bailan, generando un ambiente caótico.

La guitarra se caracteriza por sus veloces rasgueos muteados, es decir, silenciados parcialmente con la palma de la mano, dando un efecto conocido como palm mute (enmudecer con la palma, en español). El bajo por lo general sigue solo la línea del acorde y no busca adornar con octavas ni arreglos la melodía. La batería por su parte lleva un tempo acelerado, con ritmos sencillos pero agresivos.

Origen del término punk:
El término inglés punk no tiene un significado claro. Es un término despectivo cuyo significado puede variar, aplicándose a objetos (significando algo así como basura) o a personas (significando vago, despreciable, o también basura, escoria). El autor William Burroughs escribió en la época que: "punk significa alguien que le gusta "recibir por el culo". Y Sid Vicious lo definió de esta forma: "Los punks (gamberros) delinquen, delinquir te lleva a la cárcel y en la cárcel te dan por el culo. Así que podríamos definir punk como alguien que le gusta recibir por el culo

La filosofía punk:

Ejemplo de estética punkLa filosofía punk puede resumirse en "Házlo tu mismo". Rechaza los dogmas, y no busca una única verdad. Cuestiona todo lo que rodea, con un desprecio por las modas y la manipulación mediática. También está en contra del consumismo y llama a la gente a no dejarse engañar y a pensar por sí mismos.

Entre las ideologías que suelen ir asociadas al punk se encuentran el anarquismo, el antimilitarismo y el antifascismo (por la diferencia de clases y racial). La filosofía punk se centra en la libertad, la igualdad, buscando liberarse de la opresión y de la autoridad, así como de los estigmas sociales.

Algunas personas, como muchos de los que a partir de la década de 2000 se unieron al nuevo boom punk (Avril Lavigne, blink-182, Good Charlotte, etc.), usan la estética, descartando la filosofía, siendo categorizados usualmente dentro del subgénero Happy punk, el Pop punk o el Neo Punk.