Las cintas de casete, inventadas por Philips 1964, han sido durante treinta años el soporte más usado para vender y compartir música. En los 90 los discos compactos las sobrepasaron en ventas, y poco a poco se fueron viendo relegadas a los típicos stands giratorios de gasolinera llenos de cintas del Fary y Camela. Hace poco, nosotros decidimos hacerles un homenaje, apadrinando la palabra casete en este proyecto de la Escuela de Escritores.
Pero la economía manda y las tiendas actúan en consecuencia. Frente a los 83 millones de cintas que se vendieron en 1989 sólo en el Reino Unido, el año pasado la cifra fue de apenas 100.000. Como consecuencia, tres de las mayores tiendas de electrónica británicas (Currys, Woolworths y HMV) han dejado de vender casetes. Además, Currys ha anunciado que, después de navidades, dejará de vender equipos de música con pletinas (esos compartimentos donde se introducen las cintas para reproducirlas).

La era digital, con las descargas de Internet y los reproductores de MP3 a la cabeza, se ha encargado de dar el último revés a este viejo formato. Incluso walkman, la palabra que Sony se inventó en 1978 para sus casetes portátiles, ahora la usa para sus móviles con música y sus equipos MP3.

En definitiva, nadie da ya un duro por los casetes, y las tiendas los están prejubilando. Lo cual no quiere decir que dejemos de usarlos, aunque sea esporádicamente. Pasarán a formar parte del baúl de los recuerdos, donde se reencontrarán con un viejo compañero de batallas: el disco de vinilo. Y para que no les falte compañía, en unos meses leeremos noticias similares sobre el fin del VHS.

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Casete o Cassette, es un formato de grabación de sonido de cinta magnética ampliamente utilizado; designado a menudo cassette de audio, cinta cassette, o simplemente cassette. Aunque estuvieron previstos originalmente como medio para el dictado, las mejoras en la fidelidad del sonido condujeron a que el casete suplantara la grabación de cinta reel-to-reel en la mayoría de sus usos. Sus aplicaciones se extendieron de audio portátil de grabación casera al almacenaje de datos para computadoras.

Entre los años 70's y empezando los 90's , el casete era uno de los dos formatos más comunes para la música pregrabada, junto a los discos de vinilo y más adelante al disco compacto.
Los casetes compactos consisten en dos carretes miniatura, entre los cuales se pasa una cinta magnética. Estos carretes y sus otras piezas se encuentran dentro de una carcasa plástica protectora. En la cinta están disponibles dos pares de pistas estereofónicas, una por cada cara (una cara se reproduce cuando el cassete se inserta con sus revestimientos laterales de cara A para arriba y la otra cuando se le de da la vuelta -- cara B).

El casete es un soporte analógico, aunque también se desarrollaron formatos de cinta digitales: por ejemplo la Cinta de Audio Digital (DAT) y el Casete Compacto Digital (DCC).

Para saber más:
http://es.wikipedia.org/wiki/Casete

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